новый марсоход должен сесть, это у него в программе поиски жизни, а не у вас. Под него деньги выделены, надо отчитываться, а вы сейчас его программу хотите сделать устаревшей".

И они раздавили, 7-го числа. Трудно сказать, какую именно часть ровера опустили на грунт, но камни вошли в песок, а некоторые штуки раздавились. Причем раздавилось больше, чем можно было ожидать. Оказалось, что раздавилась не только штука странной формы (типа кокона с дырочкой), но и белый и красный комочки. Если бы они не раздавились, их можно было бы принять за камни.

Как выглядит марсианская жизнь? Напоминает наших животных приливно-отливной зоны, только там не вода, а в лучшем случае подтаивающий ледник с крупным окатанным песком. Всё очень маленькое, меньше 1 см, скорее даже меньше 5 мм. (Ну если очень хотите — опишу: нечто вроде раковины с лучами, её вдавило в песок, как и камни; круглая штука в грунте с маленькой штучкой в углублении в центре, как вид сверху на морковку без ботвы, их две таких на одном снимке, её придавило, но не раздавило совсем; штука по форме вроде семечки, темно-коричневая с поперечными более светлыми коричневыми полосами, от нее отходит нитка вроде корня или стебля, на снимках она то есть, то нет, видимо она показывается из грунта только когда нагревает солнце и тает лед, на снимке их несколько таких, может быть это листья одного растения; еще одна штука напоминает то ли гриб-дождевик, то ли лопнувший помидор. Еще один предмет похож на остаток панциря какой-то твари, но по виду это уже не живое, хотя и симметричное. Цвета жизни — красноватый, иссиня-черный, белый, коричневый. Камера MAHLI.)

В общем, открытие было закрыто обратно. А 18 февраля 2021 года ровер Perseverance торжественно совершил посадку на Марс.

Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе — никому до этого нет дела, даже тем, кто эти иследования финансирует.

— начиналась любимая забава. На пол стелилась газета, на неё из банки высыпались шурупы всех размеров и сортов, почти все секонд-хенд, вывинченные из разобранной поломавшейся мебели или ещё какой ерунды, под крестовую и прямую отвёртки, толстые и тонкие, длинные и короткие, и во всём этом многообразии нужно было найти тот единственный, который подходил для поставленной задачи. Но я же не о банках, я о кофе.

В институте кофе меня интересовал слабо — прямо возле входа в главное здание было кафе, где варили кофе на песке и делали офигенную выпечку, которая была по карману даже бедным студентам. Так что до самого пятого курса потребность юного организма в кофеине вполне удовлетворялась там, а заодно в организм закладывался молочный коржик, которого тогда хватало на то, чтобы профункционировать ещё две пары. Золотые времена! Но я же не о молочных коржиках, я о кофе.

Если у меня спросят, какой вкус у небогатой жизни — я отвечу. Вкус кофе Maxwell"s House. Я как раз выпустился из института, у меня родился сын, первая работа платила негусто, хотя опыт и навыки росли, как на дрожжах, семью удавалось кормить и даже одевать, и хотя родители, что мои, что жены, порывались помогать, гордость не позволяла чего-то большего, чем раз в неделю заходить в гости поужинать и попользоваться маминой швейной машинкой — на свою не хватало даже не денег, её просто было бы некуда поставить, зато научился шить прилично выглядящую несложную одежду и отличать недорогие, но хорошие ткани от недорогих и дерьмовых. Впрочем, и кормить, и одевать, и даже на какие-то мелкие излишества денег хватало. Но вот кофе на работе... Моды делать свой кофейный уголок для сотрудников тогда ещё не было, кофе каждый приносил свой и держал в своей тумбочке, спасибо хоть, начальство чайник купило. Maxwell"s House имел целых три преимущества. Он был предельно дешёвым. Он был настолько дерьмовым, что его не стреляли. И он был настолько дерьмовым, что его чисто физически было не выпить больше пары чашек в день. В общем, кругом экономия. Но я же не об экономии, я о кофе.

А потом я понял, что на этой работе меня в итоге научат плохому (в смысле наплевательского отношения к качеству и манеры поведения "ты начальник — я дурак") и внезапно обнаружил, что с таким опытом работы и набором умений стою ровно в три раза больше, чем платили там. И с первой зарплаты побаловал себя — купил банку хорошего растворимого кофе и коробочку 20% сливок. Конечно, я обпился им так, что вместо сердца стучал бешеный дятел. Конечно, потом попустило — молодой организм покрутил пальцем у виска и аккуратно исправил то, что накосячил молодой мозг. Но я же не об организме, я о кофе.

С тех пор прошло два десятилетия. Я успел попробовать растворимый и молотый, поучился обжаривать сам и забросил эту идею, пил кофе из кофемашины на работе и из автомата на вокзале, научился с первого взгляда определять на заправках, стоит ли брать у них кофе или лучше обойтись газировкой, варил в турке и зашпаривал "по-офицерски", заказывал пур-овер и по-вьетнамски, варил на молоке и томил часами по-бедуински, экспериментировал со специями и с сиропами, карамелизовал сахар и прогревал молоко с пряными травами... Не то чтобы я пытался воссоздать тот божественный напиток из своей юности, его уже не догнать, да и рецепт известен до деталей — двухсотграммовая чашка, две чайных ложки растворимого кофе, 175 миллилитров кипятка, 25 — сливок, повторять до полного постижения тщетности бытия. Но я не о тщетности бытия тут говорю.

Я искал что-то, хоть немного приближающееся к тому напитку. И, кажется, нашёл. Итак, рецепт. Диктую, записывайте. Просыпаетесь утром по звонку будильника, нежно целуете любимую в плечо (осторожно, чтобы не разбудить), выползаете в кухню, набираете в джезву воды, кладёте щепотку аниса, засыпаете сверху молотым кофе, добавляете маленькую, буквально на десяток кристалликов, щепотку соли и (по желанию) немного свежемолотого чёрного перца, ставите на небольшой нагрев. Затем натягиваете наушники и где-то на час погружаетесь в рабочие созвоны. Звонит второй будильник — возвращаетесь на кухню, акуратно потряхиваете джезву, чтобы пропитавшийся водой кофе осел в согревшуюся воду, прибавляете огонь и внимательно следите, чтобы не закипел — как только пена с краёв перехлестнётся на середину и смешает верхний слой, снимаете. Если любите с молоком — сейчас самое время налить его в чашки и, если любите сладкий, насыпать в молоко сахар. Даёте кофе отдохнуть пару минут, разливаете по чашкам. А теперь самое главное. Берёте чашки и отправляетесь в спальню. Осторожно ставите на тумбочку у кровати и говорите: "Доброе утро, любимая, я сварил тебе кофе".

И если повезёт и в вас не прилетит подушка. .. Да даже если и прилетит. Я же не про подушку. Я про кофе.