Корабль наш в ту пору болтался в районе Персидского залива, дожидаясь подхода танкеров, которые в составе конвоя входили в залив и разбегались по портам под разгрузку.

На якоре, дабы уберечь себя от пьянства и прочих веселостей, а также для поддержания боевого духа, так свойственного советским морякам, мы резались в волейбол на палубе, гоняя мяч, привязанный на леске между двумя мачтами.

Одна из команд состояла из вертолетчиков-черноморцев, прикомандированных к нам на период боевой службы. Капитан Серега играл в волейбол так же классно, как водил свою вертушку.

В Персидском заливе уже было неспокойно и группировка янки как раз усиливалась очередным авианосцем с кораблями поддержки и обеспечения.

Несколько вертолетов облетели место нашей якорной стоянки. Свесив ноги смуглые (буду максимально политкорректен), америкосы снимали на камеру наши баталии.

На всякий случай всех играющих предупредили, чтобы мы случайно мячом не сбили дорогущий геликоптер. Покружив, Апачи ушли на юг.

Сделали перерыв в игре. Серега на видавшем виды КА-25 помчался следом – на воздушную разведку прибывающей АУГ (авианосной ударной группировки). Мы, команда соперников, пожелали ему показать класс в пилотировании.

Как выяснилось, он не подвел.

Вертолет скрылся за горизонтом, но вскоре наш разведчик вернулся и четко припарковался в центре вертолетной площадки.

Серега выглядел несколько смущенным, о чем-то коротко пошептался с командиром авиагруппы и они, понурив головы, двинулись на доклад в каюту командира эскадры.

Проходя мимо нас, шепнул: скоро ждите гостей.

Гости не заставили себя ждать – с юга все явственней проявлялись башни фрегатов, эсминцев и глыба авианосца.

Нам был заявлен протест по поводу опасного маневрирования нашего вертолета.

Выяснилось, что поначалу Серега виртуозно на малой высоте облетел корабли АУГ, а потом пошел на таран авианосца.

Именно так показалось находящейся на палубе группе фотографов.

Серега вышел из пике на такой высоте, что несколько человек, побросав камеры, упали на палубу, а некоторые и за борт (вот этого не утверждаю – с авианосца высоко падать!).

Через несколько минут телефон ЗАС раскалился. Серега практически поселился в переговорной.

Дежурный адмирал ЦКП ВМФ, генералы авиации ВМФ, ВВС – все требовали подробного личного доклада.

Капитан Серега совсем погрустнел, когда очередной генерал из Генштаба потребовал к телефону "того лейтенанта-разгильдяя".

Обвинения росли как снежный ком: поначалу простое разгильдяйство, дальше – больше.

В ближайшие дни намечалась "встреча в верхах", а тут военщина в лице Сереги ставит палки в колеса мирному процессу.

Мудрый комэск, несмотря на требования подробностей, ограничился коротким докладом: "Капитан С. произвел воздушную разведку АУГ и продемонстрировал при этом преимущества советской техники".

Похоже, что именно так и доложили.

На самом верху сказали – молодец!

Правда, награждать, как девочку, потерявшую туфельку во время парада, не стали.

А Серегу мы поздравили с возвращением капитанского звания и пожелали больше в мировую политику не "влетать".