посоветовав им там искать "землю и воду". После этого святотатства, как пишет Геродот, в Спарте начались несчастья и долго не прекращались. В конце концов спартанцы устроили собрание и стали совещаться, что им сделать, чтобы бедствия прекратились. Кто-то предложил отправить в Азию своих послов, чтобы они были там убиты в отместку за убийство персидских "глашатаев".

Идея спартанцам понравилась и они стали искать людей, готовых добровольно пойти на верную смерть. Вызвались двое -- Сперхий, сын Анериста, и Булис, сын Николая.

В персидском царстве в то время владычествовал Ксеркс, сын Дария. Когда Сперхий и Булис добрались до персидской столицы и были представлены царю, тот спросил о цели их прибытия. Спартанцы ответили, что они пришли, чтобы принять от персов смерть за убийство их послов в Лакедемонии, которое случилось в царствование Дария. В ответ на эти слова Ксеркс, -- как повествует Геродот, -- сказал, что "по своему великодушию он не поступит подобно лакедемонянам, которые, презрев обычай, священный для всех людей, предали смерти глашатаев. Сам же он не желает подражать иМ в том, что достойно порицания, а потому не умертвит послов, но снимет с лакедемонян вину за убийство.

Ксеркс проявил благородство, а двое самоотверженных спартанцев живыми и здоровыми вернулись в родной город. Бедствия в Спарте прекратились. Благодарные лакедемоняне с тех пор назначали послами ("глашатаями") в другие царства только потомков Сперхия, сына Анериста, и Булиса, сына Николая.

Кстати, афиняне одновременно со спартанцами тоже умертвили персидских послов, бросив их в пропасть, но, в отличие от спартанцев, не догадались предпринять шаги к компенсации этого злодеяния. За это Ксеркс сжег и до основания уничтожил Афины. "

мне торжественно объявили, что я включен в сборную СССР для поездки на юношеский чемпионат Европы по плаванию. Место проведения – Вена, Австрия. Радости не было предела, как и желания порвать всех соперников на мелкие кусочки. Дело за пустяком – в школе надо взять характеристику для открытия визы.

Классная руководительница (учительница истории), услышав мою просьбу о характеристике, посмотрела на меня с ленинским прищуром, и выдала целую речь. Краткое содержание: Тебе? Для поездки в капиталистическую Австрию? А ты помнишь как ты спорил со мной на уроках? Это говорит о том, что человек ты ненадежный, и не сможешь быть достойным представителем нашей советской Родины за рубежом. Никакой характеристики тебе не будет, не надейся.

Скандал был грандиозный, все учителя были на моей стороне, но так как эта мадам была еще и парторгом школы, ее мнение возобладало. И выиграв очередные соревнования, я вместо сборов перед Австрией отправился домой, где вскоре прочитал в "Советском Спорте" отчет об этом чемпионате. Обе мои дистанции выиграл какой-то венгр с результатами намного хуже, чем у меня за пару недель до этого.

Потом была и характеристика, и сборная, и выигранные соревнования, но их масштаб был уже не тот. Может поэтому я не стал делать спортивную карьеру. Я очень доволен тем, как сложилась неспортивная жизнь, но, как известно, несбывшееся зовет нас, и олимпийские кольца, тогда такие возможные, все же иногда снятся…