хода, и попытался вернуться обратно в Мурманск. На этом пути его настигли три германских эсминца, тоже торпедировали и не смогли потопить, но лишили хода вовсе. В ожесточенном бою с защищавшими крейсер двумя британскими эсминцами один германский был потоплен, его экипаж был взят на борт оставшимися на плаву коллегами, а крейсер был затоплен самими британцами из опасения, что подойдут превосходящие немецкие силы и отбуксируют крейсер в свой порт. Экипаж крейсера в полном составе 750 человек был принят на борт подошедшими кораблями и благополучно вернулся в Мурманск, а потом к себе в Англию.

Меня же поразило в этой истории вот что. Сейчас ее помнят только потому, что на борту крейсера находилось золото в количестве пяти с половиной тонн, затонувшее на глубине 260 метров и поднятое спустя полвека, в 1981-86, как только позволили технологии, в результате уникальной подводной операции, потребовавшей советско-британского соглашения соглашения и стоившей больших денег. Операция оказалась выгодна всем — и водолазам, и заказчикам — советской и британской страховым компаниям, вернувшим себе почти половину золота по давно выплаченной страховке. Пока золото лежало на дне, рухнул золотой стандарт, твердые валюты стали твердыми заверениями политиков и агентств, отвечающих за выпуск денежных бумажек, что валюты эти тверды как никогда, потому что вместо золота они теперь обеспечены мудрой финансовой политикой.

Утонуло это золото при рыночной стоимости около 5 миллионов долларов. А вынырнуло в основном в 1981, стоя уже 150 миллионов. При нынешней стоимости золота это примерно полмиллиарда долларов, весьма солидные деньги. В британских фунтах вообще феерично выглядит эта динамика, не стал и считать из жалости к судьбе Британской империи.

Так что в общем неважно, пролежало ли это золото полвека на морском дне или занимало бы банковские ячейки — можно считать, что утопили его под неплохие проценты при весьма надежном, причем совершенно бесплатном хранении.

Соблазнительность золота возвращалось постепенно. В 1981 водолазы подняли пять тонн золота, смахнули пот со лба и решили — ну его нафиг, дальше в этом иле и мазуте копаться. Подступали осенние шторма, операцию свернули. Но не вернулись ни летом 1982, ни так далее, хотя имели все права и возможности. Ну, осталось там еще полтонны, 34 слитка, так и хрен с ними.

К 1986 стало ясно, что поры бы прибрать и эти. Все лето рылись, подняли 29, а пять слитков так и не нашли. Внутри единственного, заранее известного отделения корабля, общим весом в 60 килограмм чистого золота. Диву даешься, где сейчас эти слитки. Но наверняка уже на поверхности планеты. Подводные роботы с дистанционным управлением весьма распространились с середины 80-х. Так что я не думаю, что хоть один из этих слитков остался лежать на дне морском к 2021. Добавилась изрядная стоимость коллекционная. Один из поднятых слитков является экспонатом кремлевского Алмазного фонда. Безумно дорогие это сейчас штуковины, золотые слитки с такой судьбой. Миллионеров-коллекционеров сейчас миллионы, а слитков этих всего 465, все с сертификатами, кроме испарившихся пяти. Но обладать такими слитками нелегально — это еще круче.

А теперь вернемся в систему ценностей весны 1942 года. Капитан британского крейсера знает, что на борту его корабля находится золото, многократно превышающее по стоимости и сам корабль, и зарплаты, которые успеют получить до конца дней своих и он сам, и весь их экипаж. Трое суток с момента попадания первых торпед до затопления крейсера он в курсе, что золото это имеет большие шансы не дойти до места назначения. Капитан активно пользуется радиосвязью, вызывает другие корабли на помощь. Казалось бы, ничего не мешало ему озаботиться судьбой золота и согласовать со всеми инстанциями чисто резервный план операции на случай потопления корабля — 93 ящика раздаются членам экипажа перед эвакуацией. Пары сотен матросов было бы достаточно, чтобы эти ящики просто прихватить с собой заодно с собственной пересадкой на эвакуационные суда. Никаких проблем с их вместимостью — 750 эвакуированных членов экипажа весили приблизительно 75 тонн, учитывая их ранцы, спасательные жилеты, надувные шлюпки и зимнее обмундирование, и вполне вместились без единой жертвы. А золото весило всего пять с половиной тонн и было весьма компактно — благодаря высокой плотности этого металла, все эти ящики были размером с чемоданчик радистки Кэт. Ничего не мешало их спасти. Однако, капитан был озабочен спасением жизней вверенного ему экипажа и на золото не отвлекался. Даже полчаса лишней суеты с этим ящиками ему показалось недопустимо много.

В результате на дно морское погрузились приблизительно 10 тысяч тонн металлолома в виде остатков британского крейсера и германского эсминца, несколько тонн золота, так и фиг с ними — все моряки остались на поверхности и были спасены. А золотом пусть занимаются далекие потомки и страховые компании — так по всей видимости решили те, кто руководил спасательной операцией.

грабить купца?

Одни говорили, что не только допустимо, но и необходимо.

Другие говорили, что мы — передовая политическая партия, совесть народа, а не уголовная шайка. Что нельзя ступать на эту скользкую дорожку, она далеко заведет и плохо кончится.

Сообщили Ильичу: что делать? Ильич ответил, что по каждому случаю не следует ждать его указаний из Женевы. Вы — сознательные большевики и в состоянии сами принять правильное решение.

Созвали сходку авторитетов большевизма. Грандиозное толковище случилось. Прибыли даже такие авторитетные лидеры экстремистского движения как Яша Свердлов, Коба Тифлисский, Степа Спандарян.

Начались прения сторон.

Одни, во главе с неким Петровым, говорили, что грабеж купцов — это осквернение идей Святой Революции. Что на белоснежные ризы марксизма не должно пасть ни одной капли грязи. Что уголовщина — это такой же враг трудового народа, как и царизм. Всех, кто имел отношение к грабежу купца, кто покупал ворованное, кто заранее знал и промолчал, кто поддерживает уголовщину, тот же Свердлов — всех исключить из рядов нашей партии как пособников классового врага. И т. д.

Другие, во главе со Свердловым, удивлялись такой политической наивности: чего тут обсуждать? Подумаешь, наши товарищи какого-то купчишку немного обезжирили. И правильно сделали. Купец — гад, мироед, спекулянт, враг трудового народа, жирующий на нужде, лишениях и слезах народа. Их надо беспощадно, как клопов, давить. Когда мы скоро победим, то мы не одного, а всех купцов перережем. Считаем, что вины товарищей нет. А тех, кто их осуждает — исключить из партии за гнилой либерализм и дезорганизацию наших рядов. Того же Петрова.

Мнения выступающих разделились ровно 50:50. Все повернулись к Кобе Тифлисскому. Он еще не выступал. Теперь решение зависело от его мнения. Коба Тифлисский встал и сказал:

— Товарищи, любые вопросы всегда надо решать сразу, решительно и до конца. Иначе они опять будут возникать. Вот, одни предлагают исключить из партии Петрова. Это правильно. Но мало. Другие предлагают исключить из партии Свердлова. Это тоже правильно. Но мало. Я предлагаю исключить из партии обоих.

Интересная мысль. Непростая. Если до конца понять ее логику, то она многое объяснит в последующем будущем.